James Doti: Der Erfolg des OC Marathon ist Kapitalismus in Aktion

Apr 08, 2023

Anfang Mai liefen fünf meiner ökonometrischen Studenten gemeinsam mit mir den Halbmarathon beim 19. SDCCU OC Marathon Running Festival. Wir bezeichneten uns selbst als „Team Ökonometrie“ und verkündeten stolz, dass wir das einzige Ökonometrie-Laufteam auf der ganzen Welt seien.

Das Besondere an diesem Lauf war, dass er an einem wunderschönen Sonntagmorgen auf einer der malerischsten Strecken des Landes stattfand. Die Punkt-zu-Punkt-Halbmarathonstrecke beginnt in Fashion Island und führt weiter über den MacArthur Blvd. nach Corona del Mar. Entlang der Küste geht es zurück ins Landesinnere zur Back Bay mit herrlichem Blick auf das Upper Newport Ecological Reserve. Dann geht es nach Osten, um auf dem OC Fairgrounds zu enden, einem unterhaltsamen Ort zum Feiern und Entspannen.

Das war nicht immer so.

Als ich zum ersten Mal den OC-Marathon lief, schien die hügelige Strecke endlos durch düstere Industriegebiete und staubiges Hinterland zu führen. Die Ziellinie schien mitten in der Wüste zu liegen. Als ich hörte, dass der Vorstand der gemeinnützigen Organisation OC Marathon bis zur Höhe seiner Laufshorts verschuldet war, war ich nicht überrascht. Wer würde schon einen so düsteren Kurs absolvieren wollen? Nicht viele.

Die wohlmeinenden Vorstandsmitglieder und andere, die die OC Marathon Foundation gründeten, um verschiedene Kinderprogramme zu unterstützen und den Marathon zu leiten, waren sich völlig darüber im Klaren, dass der Verlauf viel zu wünschen übrig ließ. Es war jedoch nicht in der Lage, die Komplexität der Rechtsprechung zu bewältigen, die erforderlich ist, um die acht lokalen Regierungsgenehmigungen zu erhalten, die für die Genehmigung eines landschaftlich reizvolleren Küstenlaufs erforderlich sind, und es verfügte auch nicht über die finanziellen Anreize, die für die Gründung und Führung eines erfolgreichen Unternehmens erforderlich sind. Der gemeinnützigen OC Marathon Foundation blieb keine andere Wahl, als Insolvenz in Betracht zu ziehen und Lieferanten, denen 300.000 US-Dollar geschuldet wurden, unbezahlt zu lassen. Betreten werden Scott Baugh und Gary Kutscher.

Dieses dynamische Duo gründete ein gewinnorientiertes Unternehmen und rekrutierte Investoren, die Konzepte wie Anreize, ROI, Kostenkontrolle und strategische Planung verstanden. Diese neuen Aktionäre, die nun mitmischen konnten, hatten einen finanziellen Anreiz, das Risiko einzugehen, das sterbende OC Marathon aufzukaufen. Sie taten dies, indem sie genug Kapital investierten, um Schulden in Höhe von 300.000 US-Dollar abzubezahlen, und Startkapital in Höhe von 150.000 US-Dollar bereitstellten, um die gemeinnützigen Kinderprogramme, die noch immer von der Stiftung betrieben werden, am Leben zu erhalten.

Baugh und Kutscher machten sich dann daran, einen wirtschaftlich nachhaltigen Marathon zu etablieren, Gewinne für seine Aktionäre zu erwirtschaften und dennoch über Ressourcen zu verfügen, um weiterhin wohltätige Spenden an Kinder zu tätigen, die Gruppen und Jugendprogramme leiten. Baugh wurde mit der politischen Genehmigung der acht Regierungsbezirke beauftragt. Zu dieser Aufgabe gehörte auch die Auseinandersetzung mit der Bundesregierung, die den Back Bay-Lauf zunächst wegen der Möglichkeit, die Paarungsgewohnheiten der leichtfüßigen Clapper Rail zu stören, ablehnte.

Kutscher kümmerte sich um den operativen Bereich, einschließlich Sponsoring. Da die finanzielle Leistung unter dem Strich für ein gewinnorientiertes Unternehmen von entscheidender Bedeutung war, gewann Kutschers Verantwortung für die Führung eines effizienten Unternehmens und die Erzielung von Einnahmen an Bedeutung.

Weitere von OC Marathon gesponserte Wohltätigkeitsorganisationen sind World Vision, Project Youth OC, John Wayne Cancer Foundation, Project Independence, Outreach to the World, UCI HD-Care und die American Cancer Society.

Wie ist das alles passiert?

Die Tatsache, dass ein gewinnorientiertes Unternehmen erfolgreich war, während eine gemeinnützige Organisation scheiterte, erscheint kontraintuitiv. Aber das ist die Schönheit und das Wunder von Adam Smiths „Unsichtbare Hand“. Die Verlockung von Gewinnen wirkte wie eine unsichtbare Hand, die Investoren dazu anregte, finanzielle Mittel beizusteuern und die vielen Risiken einzugehen, die mit der Führung eines Unternehmens verbunden sind. Gewinne dienten auch dazu, die Eigentümer dazu zu bewegen, die nötige Zeit und das nötige Talent zu investieren, um ein Produkt zu entwickeln, das auf dem Markt erfolgreich war.

Die Tatsache, dass Scott Baugh, Gary Kutscher und ihre Mitinvestoren/Unternehmer tatsächlich Erfolg hatten, bedeutete, dass sie einen Marathon ins Leben riefen, der ihren Kunden Mehrwert brachte. Der Beweis dafür sind die 18.000 Menschen, die mit triumphierend erhobenen Armen die Ziellinie überquerten.

James L. Doti ist emeritierter Präsident und Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Chapman University.

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