US Open 2023: Ultra

Nov 24, 2023

US Open 2023

Dass der Los Angeles Country Club bei den 123. US Open ins Rampenlicht gerückt wäre, hätte die alte Garde dort wahrscheinlich beschämt, und zwar aus nur spekulativen Gründen, obwohl die Geschichte darauf hindeutet, dass eine Abneigung gegen genaue Prüfung ein Faktor war. Verschiedene Personengruppen waren nicht willkommen, dem Club beizutreten, am allerwenigsten die Mittelschicht. Was die anderen Gruppen betrifft, die aus den Bereichen Rasse und Religion stammen, so muss die derzeitige Mitgliedschaft nicht für ihre früheren Unterlassungssünden zur Verantwortung gezogen werden, obwohl die Mittelschicht sich immer noch nicht bewerben muss. Es kann es sich nicht leisten.

Mehrere Jahrzehnte lang lehnte der Club, der zu den reichsten und exklusivsten des Landes zählt, Annäherungsversuche der USGA ab, die ihren North Course im Herzen von Beverly Hills als Austragungsort der US Open begehrte. „Ein einziges Mal hätte ich gerne die Open-Erfahrung auf diesem Platz gemacht“, sagte der ehemalige USGA-Präsident Sandy Tatum vor 20 Jahren reumütig. „Es war ein absolut großartiger Golftest.“

Zum ersten Mal, seit dort vor fast 70 Jahren die letzten USGA-Events ausgetragen wurden, lässt der Club – abgesehen vom kleineren Walker Cup 2017 – die Außenwelt herein, indem die US Open auf seinem Weltklasse-Turnier ausgetragen werden North Course – 16. im neuesten Golf Digest-Ranking der 100 besten Golfplätze Amerikas.

AUS DEM ARCHIV: Golf in LA – teils königlich und antik, teils Disney (Januar 1973)

Dies ist ein offenkundiger Beweis dafür, dass der Club eine Art Metamorphose durchgemacht hat, hervorgerufen durch eine Mitgliedschaft, die nicht mehr so ​​eingebildet ist wie ein Ivy-League-Professor oder mit diskriminierendem Ballast belastet ist, und die versteht, dass ein geschliffener Edelstein gelegentlich zur Schau gestellt werden sollte, anstatt ihn hinter Schutz zu verstecken Tore und nur von wenigen Privilegierten gesehen. Bevor bei diesen US Open auch nur ein einziger Schlag gespielt wird, hat LACC bereits zugestimmt, die US Women's Open im Jahr 2032 und die US Open erneut im Jahr 2039 auszurichten.

Die Renovierung des Nordplatzes durch Gil Hanse und Jim Wagner im Jahr 2009 trug dazu bei, dass der Club mit der USGA bei der Ausrichtung von Meisterschaften zusammenarbeiten konnte.

Brian Oar

„Es gab einen Zeitraum von etwa 50 Jahren, in dem wir wirklich keinerlei Turniere veranstalteten“, sagte Dick Shortz, Co-Vorsitzender der US Open und ehemaliger Präsident des LACC, gegenüber Golf Digest. „Unser General Manager Jim Brewer, ein großartiger Mann, legte großen Wert darauf, dass die Mitglieder auf dem Platz spielen und keine externen Turniere abhalten.“

1982 stimmte der neunköpfige Vorstand des Clubs über die Ausrichtung der US Open 1986 ab. Clubpräsident Charles Older, in Klammern der Richter, der den Massenmörder Charles Manson zum Tode verurteilte, stimmte dafür, aber die Stimmenzahl lautete 5:4 dagegen.

„Diese Ansicht hat sich im Laufe der Zeit geändert“, sagte Shortz. „Wir haben einen neuen General Manager bekommen, der für solche Dinge offen war, wenn es um die Ausrichtung von Veranstaltungen geht. Das Gefühl hat sich stark dahingehend verändert, dass man Teil der Community sein möchte und Veranstaltungen ausrichtet, ganz gleich, ob es sich dabei um USGA-Veranstaltungen handelt.“ oder andere Veranstaltungen. Deshalb haben wir das Pac-12-Turnier veranstaltet [2013 von Cal's Max Homa gewonnen].

„Als wir die Abstimmung im Jahr 2014 zusammenstellten, waren 90 Prozent dafür. Die Zusammenarbeit mit der USGA war sehr enthusiastisch. Sie waren ein unglaublich guter Partner für den Walker Cup 2017.“

Weitere Beweise dafür, dass der Verein dem 21. Jahrhundert beigetreten ist, sind die Werbespots für die US Open von NBC Sports, die im LACC gedreht wurden. Darin sind die beliebten Schauspieler Jason Bateman und Will Arnett zu sehen, die auf dem Golfplatz komische Rollen spielen. Entertainer gehörten einst zu den verbotenen Gruppen des Clubs, allen voran Bing Crosby, der ein Haus neben dem 14. Fairway des North Course besaß. „Papa wollte unbedingt in den Club kommen“, sagte sein Sohn Nathaniel.

Ein philanthropisches Element machte die Entscheidung der Mitglieder, sich für die Open zu entscheiden, wahrscheinlich noch angenehmer. Der Club hat in Zusammenarbeit mit der USGA und der Southern California Golf Association die Initiative FORE Youth: 2023 US Open Community Legacy ins Leben gerufen, die darauf abzielt, 18 Millionen US-Dollar zu sammeln, um das Wachstum des Junior-Golfsports in Südkalifornien zu fördern und Einrichtungen, die dies tun, finanziell zu unterstützen Helfen Sie dabei, Kindern Golf näher zu bringen, die bisher keine Gelegenheit hatten, das Spiel zu erleben. Ziel ist es, die Programme auf 16 Einrichtungen und 10.000 Jugendliche auszudehnen.

Auch der Architekt Gil Hanse ist mit an Bord. Hanse, der die Renovierung des North Course beaufsichtigte, hat zugestimmt, den Maggie Hathaway Golf Course, eine Par-3-Anlage im Jesse Owens Park im Süden von Los Angeles, kostenlos zu renovieren. Hathaway war Sängerin, Autorin und Aktivistin für schwarze Anliegen in Südkalifornien, darunter einen besseren Zugang für Minderheiten zu öffentlichen Golfplätzen.

„Es ist eine wichtige Anstrengung, die wir alle in Golf in Los Angeles investieren, Golf in der Gemeinde, Golf für Kinder, die nicht gedacht hätten, dass sie viel Zugang zu diesem Spiel haben würden“, sagte LACC-Präsident Gene Sykes gegenüber Golf Digest. „Das ist die Mission, und wir beginnen diesen Weg.“

AUS DEM ARCHIV: LACC legt großen Wert auf Privatsphäre (Golf World, 2004)

Allerdings hat der Club seine autoritären Wurzeln nicht ganz aufgegeben. Das Tragen von Shorts ist immer noch nicht gestattet, ungeachtet der Wetterdaten, die in Beverly Hills monatliche durchschnittliche Höchsttemperaturen zwischen 70 und 80 Grad in acht aufeinanderfolgenden Monaten (April bis November) belegen. Und die Beschränkungen für Mobiltelefone sind grenzwertig drakonisch („die diskrete Nutzung von Mobiltelefonen nur im lautlosen Modus“ und „Fotos dürfen mit Kameras aufgenommen werden, nicht mit Mobiltelefonen oder Tablets“). Mitgliedern und Gästen ist es untersagt, Teile ihrer Erfahrungen im LACC in den sozialen Medien zu teilen.

Diese Regeln gelten natürlich nicht für Zuschauer der US Open, die kurze Hosen anziehen und mit ihren Mobiltelefonen so viele Fotos machen können, wie sie wollen. Erwarten Sie jedoch, dass dies wie die „Boutique“ der kleineren Opens an ähnlich begrenzten Standorten wie Merion und The Country Club aussieht und sich auch so anfühlt. Die täglich verteilten 22.000 Eintrittskarten werden die wenigsten in der modernen Geschichte der Meisterschaft sein, und dank des Engagements von LACC für den Verkauf von Unternehmensgastfreundschaft (die Präsenz ist die größte in der 123-jährigen Geschichte der Veranstaltung) werden etwa 14.000 Fans Zugang zur Veranstaltung haben Die Räumlichkeiten sind in den bequemen Räumlichkeiten untergebracht – was bedeutet, dass sich nur etwa 8.000 Personen aus der „allgemeinen Öffentlichkeit“ auf dem Gelände aufhalten werden.

Während für Mitglieder und Gäste weiterhin Einschränkungen gelten, ist es im LACC in den letzten Jahren weniger spießig geworden.

Dies sind unbedeutende Details, wenn man sie mit der veränderten Einstellung gegenüber dem gelegentlichen Zulassen der Außenwelt vergleicht, und Tatum wäre stolz.

Mike Davis, der ehemalige CEO der USGA, der an den Verhandlungen beteiligt war, die dazu führten, dass LACC zustimmte, die diesjährigen Open auszurichten, erinnerte sich an den Anruf, den er gegen Ende seines Lebens bei Tatum tätigte. „Kennen Sie die Telefonanrufe, die Sie gerne tätigen?“ er sagte. „Ich habe einen dieser Anrufe bei Sandy Tatum getätigt. Er war so glücklich.“

David Fay, der vor Davis als Chef der USGA fungierte, sagte: „Sandy war schon lange auf einer Mission, um sie dorthin zu bringen. Die Mitglieder waren nicht interessiert. Was in den letzten zehn Jahren passiert ist, die Veränderungen in der Der Golfplatz, den Gil angelegt hat, das Ergebnis der Pac-12-Meisterschaft und ein sehr erfolgreicher Walker Cup waren der Ausschlag für die Mitgliedschaft.

„Es ist wunderbar, dass sie die Open in den Los Angeles Country Club bringen.“

Zusätzliche Berichterstattung von Tod Leonard